Dark Jazz

Le Dark Jazz est un sous-genre du jazz contemporain né au début des années 1990, qui conjugue les structures harmoniques du jazz classique avec des atmosphères sombres, cinématographiques et souvent oppressantes. Son émergence est étroitement liée aux bandes-son du film noir — notamment Ascenseur pour l'échafaud de Miles Davis (1958) — et à l'œuvre d'Angelo Badalamenti pour la série Twin Peaks (1990), qui synthétise jazz ambient, lounge et surréalisme sonore. Dans les années 2000, le genre s'est principalement développé en Europe, porté par des artistes allemands et néerlandais qui ont exploré des territoires sonores inédits à la confluence du jazz, de la musique ambiante et du doom.

Musicalement, le dark jazz se distingue par un tempo lent et pesant, l'usage prédominant de gammes mineures et d'harmonies dissonantes, et une instrumentation qui associe saxophone, contrebasse, batterie feutrée, piano et nappes électroniques ou ambient. L'objectif n'est pas la virtuosité soliste typique du jazz mais la création d'un paysage sonore : des images de clubs enfumés dans la nuit pluvieuse, de rues désertes sous les néons, d'enquêtes criminelles et de mélancolie urbaine. Le dark jazz emprunte autant au jazz modal qu'au drone, à la musique de chambre et à l'ambient industrielle.

Les pionniers du genre sont le groupe allemand Bohren & der Club of Gore, qui ont forgé l'appellation doom jazz et demeurent la référence absolue du style. The Kilimanjaro Darkjazz Ensemble représentent quant à eux la scène néerlandaise avec une approche mêlant jazz sombre et électronique expérimentale. The Kilimanjaro Darkjazz Ensemble se produisent régulièrement dans des festivals européens aux programmations exigeantes. On peut également citer Portico Quartet, The Mount Fuji Doomjazz Corporation et Dale Cooper Quartet & The Dictaphones. Le genre entretient des liens naturels avec l'Ambient Jazz, le Avant-Garde Jazz et le Chamber Jazz.

Sur FestT, le Dark Jazz apparaît dans des festivals de jazz ou d'expérimentation sonore qui valorisent les marges esthétiques et les croisements de genres. Les amateurs d'Acid Jazz, de Bebop ou de Big Band y découvrent une proposition radicalement différente : non plus la jubilation swing ou l'improvisation virtuose, mais une plongée hypnotique dans le silence, la tension et l'obscurité sonore.