Keroncong

Le keroncong (aussi orthographié kroncong) est l'un des genres musicaux les plus anciens et les plus singuliers d'Indonésie. Ses origines remontent au XVIe siècle, lorsque des esclaves et des prisonniers portugais affranchis s'installèrent dans le quartier de Kampung Tugu, à Batavia (l'actuelle Jakarta). Ces communautés mêlèrent les traditions vocales ibériques et le fado à des influences locales javanaises et malaises, donnant naissance à une musique métisse d'une grande richesse. C'est aux alentours de 1880 que le keroncong se cristallisa en genre distinct, porté par les cercles populaires et bourgeois des grandes villes de Java.

Musicalement, le keroncong se reconnaît à ses mélodies mélancoliques, à ses rythmes balancés et à la sonorité caractéristique des instruments à cordes pincées. L'ensemble traditionnel comprend un violon ou une flûte pour la mélodie, une guitare rythmique, un violoncelle joué en pizzicato pour la ligne de basse, et surtout les deux luths spécialisés appelés cak et cuk, dérivés du cavaquinho portugais. C'est précisément ce cliquetis régulier — le son « krong-krong » — qui donna son nom au genre. Les thèmes lyriques gravitent autour de l'amour, de la nostalgie et du désir, dans une langue poétique empreinte de douceur.

Aujourd'hui, le keroncong connaît un renouveau porté par des artistes qui fusionnent ses racines avec des sonorités contemporaines. Nusantara Beat, ensemble d'Amsterdam fondé par des musiciens d'origine indonésienne, mêle keroncong, gamelan et néo-psychédélie dans des formations captivantes. D'autres ensembles comme Hetty Koes Endang ont popularisé le Pop Keroncong dès les années 1960, en intégrant guitares électriques et claviers au répertoire classique. La musique est aujourd'hui reconnue comme patrimoine culturel immatériel national indonésien depuis 2016.

Sur FestT, le keroncong s'inscrit dans la grande famille de la world music, aux côtés de genres comme le fado, le bhangra ou le balkan. Les festivals de musiques du monde sont les scènes privilégiées de cette tradition indonésienne réinventée, où se croisent amateurs de sons rares et curieux de cultures musicales lointaines. Le Solo Keroncong Festival, en Indonésie, en est la célébration annuelle la plus emblématique.