Turntablism

Le turntablism est l'art de créer de la musique en utilisant des platines vinyle comme instruments à part entière, bien au-delà de leur simple fonction de lecture. Né dans le Bronx new-yorkais au milieu des années 1970 dans le contexte effervescent du hip-hop naissant, cet art doit ses fondations à des pionniers comme Kool Herc — inventeur du break isolé —, Grandmaster Flash et Afrika Bambaataa. C'est dans les block parties du Bronx que ces DJs développent des techniques inédites : le scratching, le back-spinning, le juggling, qui transforment la platine en un instrument de percussion et de mélodie. Le terme « turntablism » lui-même est forgé dans les années 1990 par DJ Babu pour distinguer cet art de la simple pratique du DJing de club, auquel il appartient pourtant par ses racines dans le monde de l'électronique.

Techniquement, le turntablism repose sur un arsenal de gestes précis : le scratch (friction du vinyle contre la tête de lecture pour produire des sons percussifs ou mélodiques), le mix (enchaînement harmonieux de morceaux), le juggling (manipulation simultanée de deux disques identiques pour créer des patterns rythmiques), et le beat juggling. Ces techniques exigent une précision motrice et une oreille musicale développées, rapprochant le turntabliste du musicien de jazz dans son rapport à l'improvisation et à la maîtrise instrumentale. Le genre partage avec la culture hip-hop un ADN commun, tout en s'en distinguant par sa focalisation sur la manipulation sonore plutôt que sur le texte ou la mélodie.

Sur la scène contemporaine, deux figures dominent la représentation du turntablism dans les festivals. A-Trak, champion du monde DMC à seulement 15 ans, a transcendé le monde des battles pour devenir une figure centrale de la scène électronique mondiale, mêlant turntablism virtuose et DJ sets house. KID KOALA représente quant à lui l'approche la plus artistique et narrative du genre, construisant des univers sonores cohérents et poétiques à partir de samples vinyle soigneusement sélectionnés.

Découvrez 3 festivals de turntablism sur FestT. Si la culture DJ et l'art de la manipulation sonore vous fascinent, explorez également les genres proches comme la bass music et la scène électronique dans ses multiples formes sur notre plateforme.