Mai marque le véritable lancement de la saison estivale : avec 654 festivals, c'est le premier mois véritablement dense de l'année, où les scènes européennes s'embrasent et les programmations atteignent leur pleine puissance. Les journées s'allongent, les plein-airs se multiplient et l'énergie de l'été commence à se sentir.
Le mois concentre des événements exceptionnels : The Great Escape Festival au Royaume-Uni rassemble 188 artistes dans les salles de Brighton, Extrema Outdoor Belgium réunit 168 artistes pour un week-end électro en Belgique, et Sonic Temple Art & Music Festival aux États-Unis aligne 147 artistes dans un festival rock-metal de référence. En France, les Nuits Sonores à Lyon réunissent 143 artistes autour des musiques électroniques et expérimentales. Les genres qui dominent : Rock (282 festivals), Pop (228) et Electro (212).
La France monte en puissance avec 112 festivals (2e rang), derrière les États-Unis (158) mais devant l'Allemagne (73), le Royaume-Uni (67) et les Pays-Bas (33). Mai est le mois idéal pour découvrir les scènes européennes avant l'afflux touristique de l'été.