Gnawa

La musique Gnawa est une tradition spirituelle et musicale millénaire issue des communautés d'Afrique subsaharienne qui furent réduites en esclavage et déportées au Maroc, entre autres pays du Maghreb, à partir du XVe siècle. Loin d'être uniquement musicale, la pratique gnawa est indissociable d'un rituel de guérison appelé lila ou derdeba, au cours duquel les maîtres (mâalems) invoquent des entités spirituelles (mluk) à travers des suites musicales codifiées. C'est une musique qui soigne autant qu'elle enchante.

Les instruments caractéristiques sont les guembri (une basse à trois cordes en peau de chameau), les qraqebs (castagnettes en métal) et les tbel (tambours). Le guembri produit un son grave et hypnotique qui ancre les cérémonies dans la terre, tandis que les qraqebs créent une pulsation métallique incessante. Les chants en arabe dialectal marocain, en tamazight ou en langues subsahariennes s'organisent en sept suites correspondant aux sept mluk, chacun associé à une couleur, un parfum et une fonction de guérison.

Des artistes comme DJAZIA SATOUR et ELEMENTS OF BARAKA incarnent la rencontre entre la tradition gnawa et les musiques contemporaines, du jazz à l'électronique, participant à la diffusion mondiale d'un héritage longtemps méconnu en dehors du Maghreb. Depuis les années 1990, des collaborations avec des musiciens de jazz, de rock et d'électronique ont projeté la musique gnawa sur la scène internationale.

Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde d'Essaouira, fondé en 1998, est le rendez-vous incontournable de ce genre, réunissant chaque année des dizaines de milliers de festivaliers. En Europe, les festivals de musiques du monde accueillent régulièrement des mâalems gnawa, perpétuant une tradition spirituelle et artistique d'une richesse exceptionnelle.